#EndometriosisAwarenessMonth | Είναι η εξωσωματική γονιμοποίηση η ιδανική επιλογή για γυναίκες με ενδομητρίωση;

Η ενδομητρίωση είναι μια επώδυνη κατάσταση που επηρεάζει τις γυναίκες σε αναπαραγωγική ηλικία. Το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας των ΗΠΑ εκτιμά ότι αυτή η ασθένεια μπορεί να επηρεάσει έως και το 10% των γυναικών κατά τη διάρκεια των γόνιμων ετών τους. Εκτός από τον πόνο και την ταλαιπωρία που βιώνουν αυτές οι ασθενείς, πολλές διαπιστώνουν επίσης ότι η ενδομητρίωση τις εμποδίζει να συλλάβουν. Σήμερα γνωρίζουμε πως περίπου το 40% των περιπτώσεων ανεξήγητης γονιμότητας συνδέονται με την ενδομητρίωση. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ενδομητρίωση μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα και τις επιλογές θεραπείας είναι σημαντική.

ΔΕΣ ΕΠΙΣΗΣ: ΕΝΔΟΜΗΤΡΙΩΣΗ ΚΑΙ ΠΟΙΟΤΗΤΑ ΩΑΡΙΩΝ: ΠΩΣ ΣΧΕΤΙΖΟΝΤΑΙ ΜΕΤΑΞΥ ΤΟΥΣ

Τι είναι η ενδομητρίωση;

Στην ενδομητρίωση, ο ιστός που συνήθως καλύπτει εσωτερικά τη μήτρα (ενδομήτριο) βρίσκεται να αναπτύσσεται σε άλλα μέρη σε όλη την πυελική και κοιλιακή κοιλότητα. Αυτά τα κύτταρα σχηματίζουν εμφυτεύματα  (επίσης γνωστές ως ενδομητριωσικές βλάβες ή εστίες ενδομητρίωσης) που αιμορραγούν και μπορούν να προκαλέσουν ουλές και βλάβη στα αναπαραγωγικά όργανα. Μπορούν επίσης να προκαλέσουν συμφύσεις, στις οποίες τα όργανα είναι κολλημένα μεταξύ τους. Στις ωοθήκες, μπορούν να σχηματιστούν κύστες που ονομάζονται ενδομητριώματα, προκαλώντας φράξιμο στις σάλπιγγες.

Τα συμπτώματα της ενδομητρίωσης περιλαμβάνουν:

• Πυελικό πόνο, συχνά σοβαρό
• Ασυνήθιστα βαριές περιόδους
• Κύστες ωοθηκών
• Πόνο κατά τη συνουσία
• Υπογονιμότητα

Πώς διαγιγνώσκεται η ενδομητρίωση;

Η ενδομητρίωση μπορεί να διαγνωστεί επίσημα μόνο μέσω παθολογικής αξιολόγησης των βλαβών κατά τη στιγμή της χειρουργικής επέμβασης. Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται λαπαροσκοπικά, χρησιμοποιώντας μια μικρή τομή και ένα σωλήνα οπτικών ινών με κάμερα που τους επιτρέπει να βλέπουν μέσα στην κοιλιακή κοιλότητα. Ωστόσο, εάν ο ασθενής έχει ιστορικό με τα κλασικά συμπτώματα, αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι υπάρχει κάποιος βαθμός ενδομητρίωσης. Το αν ο γιατρός αποφασίζει ή όχι να προγραμματίσει μια λαπαροσκοπική διαδικασία θα εξαρτηθεί συνήθως από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων της ασθενούς, τους στόχους γονιμότητάς της και την ηλικία της. Πολλοί γιατροί προτιμούν να προχωρήσουν με την υπόθεση της ενδομητρίωσης και να επιχειρήσουν μερικές από τις λιγότερο επεμβατικές θεραπείες πριν καταφύγουν σε χειρουργική επέμβαση.

Πώς επηρεάζει η ενδομητρίωση τη γονιμότητα;

Η ενδομητρίωση και η υπογονιμότητα είναι στενά συνδεδεμένες. Σύμφωνα με ορισμένες μελέτες, μεταξύ 30-50% των γυναικών με ενδομητρίωση αντιμετωπίζουν επίσης δυσκολία στη σύλληψη. Για μια γυναίκα με μη θεραπευμένη ενδομητρίωση που προσπαθεί να μείνει έγκυος, η πιθανότητα σύλληψής της κάθε μήνα (γνωστό ως μηνιαίο ποσοστό γονιμότητας) είναι μόλις 2-10%, το οποίο μπορεί να είναι πολύ αποθαρρυντικό αν συγκριθεί με το μηνιαίο ποσοστό γονιμότητας του γενικού πληθυσμού, το οποίο είναι 15-20%. Το πώς ακριβώς η ενδομητρίωση προκαλεί υπογονιμότητα ενδέχεται να είναι μερικές φορές ασαφές και εξαρτάται από το στάδιο και τη σοβαρότητα της πάθησης.

Ένας ή περισσότεροι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στο πρόβλημα, όπως:

Απόφραξη σαλπίγγων

Οι ενδομητριακές αποθέσεις μπορούν να προκαλέσουν εμπόδια στις σάλπιγγες που εμποδίζουν το ωάριο να «ταξιδέψει» μέσα από αυτές κατά τη διάρκεια της κανονικής ωορρηξίας. Αυτή η φυσική απόφραξη μπορεί να αποτρέψει τη γονιμοποίηση.

Κύστες ωοθηκών

Οι κύστες που η ενδομητρίωση μπορεί να προκαλέσει στις ωοθήκες μπορούν να παρεμποδίζουν την κανονική ωογένεση, να εμποδίσουν τη μεταφορά ωαρίων και να βλάψουν τις ωοθήκες, με συνέπεια τη μειωμένη ωοθηκική εφεδρεία.

Τοξικότητα στο πυελικό (ενδοπεριτοναϊκό) περιβάλλον

Η υπογονιμότητα μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και στις σχετικά ήπιες περιπτώσεις ενδομητρίωσης όπου δεν υπάρχουν φυσικές αποφράξεις ή συμφύσεις που εμποδίζουν τη φυσιολογική ωογένεση. Το πώς ακριβώς η ενδομητρίωση προκαλεί υπογονιμότητα σε αυτές τις περιπτώσεις δεν είναι απολύτως σαφές, αλλά μελέτες έχουν δείξει ότι η παρουσία ενδομητρίωσης αλλάζει το ενδοπεριτοναϊκό περιβάλλον. Είτε τα ίδια τα ενδομητριακά κύτταρα είτε η ανοσολογική απόκριση του οργανισμού παράγουν βιοχημικές ουσίες, όπως οι προσταγλανδίνες, που μπορεί να καταστήσουν δυσκολότερη τη σύλληψη.

Αυτό που επιδεινώνει το πρόβλημα γονιμότητας είναι το γεγονός ότι πολλές επεξεργασίες που σχεδιάζονται για να καταπολεμήσουν τον πόνο και τις βαριές περιόδους που προκαλούνται από την ενδομητρίωση είναι ασυμβίβαστες με την εγκυμοσύνη: Τα αντισυλληπτικά χάπια και άλλες ορμονικές θεραπείες μπορούν να σταματήσουν την πρόοδο της ασθένειας, αλλά αυτά τα φάρμακα λειτουργούν κατά ένα μεγάλο μέρος με την αναστολή της εμμήνου ρύσεως και του φυσικού κύκλου ωογένεσης.

Μια γυναίκα που θέλει να μείνει έγκυος θα πρέπει να αναστείλει αυτές τις θεραπείες ενδομητρίωσης, γεγονός που τελικά οδηγεί στην επιστροφή των συμπτωμάτων της. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο χρόνος είναι ουσιαστικός: Η εγκυμοσύνη πριν από την επιστροφή σοβαρών συμπτωμάτων είναι το καλύτερο σενάριο.

Η λαπαροσκοπική χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των ενδομητριακών βλαβών είναι μια χρήσιμη θεραπεία, αλλά ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση των βλαβών και την ηλικία του ασθενούς, μπορεί να έχει επιζήμια επίδραση στην ωοθηκική εφεδρεία. Για τις νεότερες ασθενείς με προχωρημένη ενδομητρίωση, η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μεγάλων ενδομητριωμάτων μπορεί να βελτιώσει τη γονιμότητα και να ενδείκνυται πριν από την έναρξη ενός κύκλου εξωσωματικής γονιμοποίησης. Για τις μεγαλύτερες ασθενείς, η απευθείας διαδικασία εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι συνήθως μια καλύτερη επιλογή.

Είναι η εξωσωματική γονιμοποίηση μια καλή θεραπευτική επιλογή για γυναίκες με ενδομητρίωση;

Η εξωσωματική γονιμοποίηση είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή για τις ασθενείς με υπογονιμότητα και ενδομητρίωση, και οι προοπτικές είναι εκπληκτικά καλές. Διαπιστώνεται ότι οι ασθενείς με ενδομητρίωση που κάνουν εξωσωματική γονιμοποίηση, γενικά τα πάνε εξίσου καλά με αυτές που δεν έχουν ενδομητρίωση.

ΔΕΣ ΕΠΙΣΗΣ: ΕΝΔΟΜΗΤΡΙΩΣΗ ΚΑΙ ΠΟΙΟΤΗΤΑ ΩΑΡΙΩΝ: ΠΩΣ ΣΧΕΤΙΖΟΝΤΑΙ ΜΕΤΑΞΥ ΤΟΥΣ

Η εξωσωματική γονιμοποίηση μπορεί να προσφέρει ελπίδα σε γυναίκες που αγωνίζονται με αυτή την ασθένεια για μεγάλο χρονικό διάστημα και ανησυχούν ότι δεν θα είναι ποτέ σε θέση να επιτύχουν μια υγιή εγκυμοσύνη. Μπορεί να χρειαστεί κάποια ειδική παρακολούθηση και προσεκτική διαχείριση των φαρμάκων γονιμότητας, τα οποία μπορούν προσωρινά να επιδεινώσουν τα συμπτώματα ενδομητρίωσης, αλλά οι πιθανότητες επιτυχίας είναι πάρα πολύ καλές. Η εγκυμοσύνη φέρνει συχνά την ανακούφιση από τον πόνο της ενδομητρίωσης κατά τη διάρκεια της κύησης, αν και μόλις γεννηθεί το μωρό θα πρέπει πιθανώς η ασθενής να επαναλάβει τη θεραπεία για τα συμπτώματά της.

Καταλήγοντας: 

Η ταλαιπωρία από ενδομητρίωση μπορεί να είναι εξουθενωτική. Αν προστεθούν οι ψυχολογικές επιπτώσεις της υπογονιμότητας, μπορεί να είναι μια ιδιαίτερα δύσκολη εμπειρία. Εάν μια γυναίκα έχει ή υποψιάζεται πως έχει ενδομητρίωση, είναι σημαντικό να βρει μια ιατρική ομάδα που καταλαβαίνει αυτή την ασθένεια και μπορεί να την καθοδηγήσει στις κατάλληλες επιλογές για θεραπεία και γονιμότητα. Ακόμα κι αν δεν είναι έτοιμη ή δεν επιθυμεί να συλλάβει, είναι σημαντικό να επιδιώξει να λάβει την ανάλογη βοήθεια: Η μη θεραπευμένη ενδομητρίωση μπορεί να επιδεινωθεί προοδευτικά και είναι καλό να ληφθούν προληπτικά μέτρα για να διατηρηθεί η γονιμότητα. Με τη σωστή υποστήριξη, η ενδομητρίωση δεν χρειάζεται να σταθεί ανάμεσα σε μια γυναίκα και τα όνειρά της για τη δημιουργία μιας οικογένειας.